SpaceXのクルー8が、宇宙での7ヶ月の任務後、NASAの宇宙飛行士と共に地球に帰還

この金曜日の朝、SpaceXのドラゴンロケット「エンデバー」が地球に帰還しました。乗っていたのは、クルー8の3人のアメリカ人と1人のロシア人宇宙飛行士で、彼らは宇宙空間で7か月以上、つまり235日を過ごしました。

Associated Pressによると、乗組員が乗ったカプセルは今週初めに国際宇宙ステーション（ISS）から離れ、今日の明け方にメキシコ湾に着水しました。その場所はフロリダ州ペンサコラ近くでした。

クルーの帰還が2ヶ月遅れてしまったが、それは様々な事情がスケジュールを狂わせたからだ。彼らの帰還のために用意されていたオリジナルのカプセルが技術的な問題を抱えており、さらにはハリケーン・ミルトンによる天候の悪化が心配され、クルーたちはより安全なガイドラインが出るまで旅行の計画を延期せざるを得なかった。それが今週、ようやく達成された。

Forbesによると、NASAの宇宙飛行士マシュー・ドミニック、ジャネット・エップス、マイケル・バラット、そしてロシアの宇宙機関ロスコスモスの宇宙飛行士アレクサンダー・グレベンキンは3月にISSに到着していた。クルー8は、SpaceXの13回目の有人ミッションを代表し、NASAがSpaceXのロケットを頼りにするのは8回目となる。

クルーの任務は、200以上の科学実験を行い、さらなる人間による探検の準備を手伝うことでした。Crew-9は既に宇宙にいて、ちょうどCrew-8を連れてきた船で打ち上げられました。そして、さらなるミッションが予定されています：Crew-10は2月に、Crew-11は2025年7月以降に打ち上げられる予定です。

NASAは今朝、Crew-8の到着の生中継映像を共有しました。この映像は2時間以上にわたり、宇宙飛行士が地球に戻る過程、ドラゴン宇宙船の速度を落とす複数のパラシュート、そして湾でのスプラッシュダウンを映し出していました。500万人以上のユーザーがこの映像を視聴し、反応を示しました。

生中継：#クルー8が@宇宙ステーションからのミッションを終えて帰還します。 @SpaceXのドラゴンカプセルのスプラッシュダウンは、東部時間の午前3:29（UTC 0729）に予定されています。https://t.co/PdNQljsPoG

— NASA (@NASA) 2024年10月25日